Por qué tus sesiones de DJ no enganchan (y cómo arreglarlo con 6 tramos)

Hay sesiones que pones de fondo y otras que te atrapan durante una hora entera. Casi siempre la diferencia está en el orden y en lo que haces con la energía entre una canción y otra.

Llevo años dándole vueltas a esto y lo he resumido en seis tramos que valen para cualquier género. Para enseñarlo grabé un set de una hora y lo destripo tramo a tramo en este vídeo: qué canción elegí, por qué, y qué hice con la ecualización, los bucles, los hot cues y los efectos. También verás mis errores, que los hubo, y cómo salvé un CDJ que se me quedó bloqueado en mitad de la sesión.

De dónde sale esta sesión

Empecé en Rekordbox con una playlist de más de 40 canciones. Las elegí con mimo, por género y por lo que significaban para mí, y todas funcionan entre sí. Esa playlist la exporté al Arquitecto de Sesión del Panel del DJ, que me devolvió la sesión ordenada en seis tramos para importarla otra vez en Rekordbox y ponerme a pinchar.

Si quieres, le dices cuál es la primera canción, cuál la última y con cuál vuelves después de la parada, y el Arquitecto construye el resto. Para mí es un punto de partida: me quita el trabajo sucio y yo decido encima.

Tramo 1. El enganche

Lo más importante es atrapar a quien escucha desde el segundo uno. Piensa en el arranque de Matrix: desde el primer plano hay acción, hay preguntas y sabes que te vas a quedar.

En un set grabado esto es crítico. Quien te escucha en el móvil se puede ir a Instagram o a TikTok en un segundo, y si no se lleva una idea de lo que va a oír, no vuelve. El primer tema es una promesa: le dices qué va a escuchar y esa persona decide si te regala una hora.

Por eso no empiezo con bombos. En mi sesión busqué una zona vocal de la primera canción y marqué el cue al vuelo, sin play, pausa y cue: directamente con IN, y guardándolo con MEMORY para no perderlo. Saqué dos o tres arranques posibles, me quedé con el que más me gustó y arranqué desde un filtro. Con eso le dije a mi gente que iba a pinchar música de baile y bastante comercial. Si les gusta, se quedan.

Tramo 2. Los cimientos

Ahora toca cumplir lo prometido. Mismo género, nada de experimentos, armonías muy sólidas. Que todo vaya como una balsa de aceite.

Lo que pasa en la cabeza del que escucha, ya sea en el coche, trabajando o haciendo deporte, es que deja de juzgar y se deja llevar. Ya hay un compromiso.

En mi set pasé de 8A a 7A con una técnica de filtros anticipados y bucles. Hice el beatmatching durante el bajón de la canción anterior y fui metiendo la nueva poco a poco por el filtro, para que no se notara que entraba. Como estaba filtrada, pude subir el fader sin miedo y luego abrir el filtro hasta que las dos canciones sonaban como una sola.

Después igualé agudos y medios con los de la otra canción y, en el siguiente bajón de la primera, volví a tapar con el filtro su bucle de energía intermedia. El momento bueno viene en la subida: corto los graves de la canción uno, pulso el hot cue azul (una anacrusa de un compás) justo un compás antes, y le doy los graves a la nueva para que recoja toda la energía. Para despedir a la primera, en la última frase convertí el bucle de 32 en uno de 4 y lo fui recortando hasta acabar con un echo de 3/4 y un efecto vinilo.

Los filtros anticipados, la anacrusa y los bucles están en el libro 50 cambios que todo DJ debe conocer: el cambio 3 (control total de ecualización), el uso del filtro en los bajones y mi favorito, el 24, con los bucles paso a paso. Cada cambio tiene un QR con su vídeo.

Tramo 3. La humanidad

Es el tramo más psicológico y el más creativo. El oyente ya confía en ti y está en ese mundo feliz, así que ahora puedes arriesgar: cambios más largos, saltos de tonalidad, saltos de quintas, o meter esa canción que no encaja del todo pero que quieres que esté. El contraste solo funciona si antes has sido sólido, y es lo que hace que conectes con la gente.

En mi sesión empecé este tramo con una canción algo más baja de energía, para que al volver se saboreara. De Like DAT pasé a Lioness, de 11B a 11A, sin salir de la armonía. Fue un cambio muy rápido: di play en la bajada de la primera, subí con la ecualización de la nueva para que todos los graves fueran suyos desde el principio, y saqué la saliente con el filtro. Como la nueva tenía una idea vocal muy clara, toda la atención se fue ahí de golpe.

Es el cambio de los dos minutos, el primero del libro y uno de mis favoritos porque es el más flexible: te adaptas a la estructura de la canción que entra y no alargas el cambio más de lo necesario.

Tramo 4. Robar el mundo feliz

Este me encanta. Funciona en sets grabados, pero en directo suena mucho más potente. Cuando tienes a la gente en la palma de la mano, se lo quitas. Si todo es felicidad todo el rato, se vuelve normal, y algo se valora cuando se pierde.

En un momento de máxima tensión, mete la reverb más larga que tengas y arranca desde cero con un tema que enganche desde el segundo uno y que pueda entregar toda la energía. Las dos canciones no tienen por qué ser armónicas: ya hay una parada, así que el cambio puede ser totalmente distinto. Yo paré Rush con una reverb larguísima en el canal dos y volví con Under My Skin.

Cuánto esperas entre el efecto y el play depende de tus nervios. En directo, si los tienes de acero, el momento es cuando la gente empieza a silbar y a pedir que vuelva. Ahí devuelves el mundo feliz, y a partir de entonces ya no hay quien pare de bailar.

Tramo 5. Empujar

La dopamina está por las nubes y no puedes desaprovecharla. Toca sacar los temas más bestias. Puedes hacer alguna bajada dentro de esos temas, pero si quieres estar arriba todo el rato, se puede.

Aquí la armonía permite saltos más arriesgados. En mi set fui de 7A a 9A, dos números más en Camelot, siempre hacia arriba. Arranqué desde un bucle de energía intermedia en el CDJ uno con una ecualización menos restrictiva y entré con la nueva directamente. Para quitarme la segunda canción, la metí en un bucle, encendí el modo vinilo, recorté a cuatro y terminé con una parada larga de vinilo más un ping pong. Ya no hay que convencer a nadie: el oyente es tuyo.

Tramo 6. El recuerdo

Casi lo más importante, porque es lo que hace que una sesión se quede en la cabeza. La última canción tiene que sonar a despedida, por la letra, por cómo suena o porque conecta con todo lo anterior, y todo el mundo tiene que entender que esto se acaba.

Dentro de diez años nadie recordará qué pusiste en tu set. Pero si la última está bien elegida, recordarán ese momento. En un set grabado, hará que vuelvan a buscar tu selección.

Yo cerré con Golden Memories. Otra vez el cambio de los dos minutos: en la marca de los dos minutos de la canción nueva, en la frase más cercana, play. Para que no se notara la entrada, quité agudos y medios con el filtro de la canción que tenía la atención y, al devolverlos, ya sonaba con algo más. Igualé agudos y medios, hice el cambio de graves con una anacrusa justo cuando entraba la parte más emotiva y mandé la canción saliente a un bucle de energía intermedia, un purgatorio donde no molesta con voces ni melodías.

Los errores (y el CDJ bloqueado)

No somos perfectos y no hace falta parecerlo. Los DJs nos equivocamos mucho, y eso también humaniza una sesión. Si metes la pata, sigues.

Mi error fue de primero de DJ: en la última mezcla quise bajar el pitch de 132 a 128 para ir a algo más lento, lo hice en mitad de la mezcla y perdí el cuadre. ¿Qué se hace? Nada. El próximo día estarás más atento y te equivocarás en otra cosa. No tires una sesión por un fallo.

Lo del CDJ fue más curioso. Estaba en un bucle, di play y ningún botón respondía. Lo apagué porque sabía que el USB estaba en el otro (si hubiera estado en ese, el problema habría sido serio). Al encenderlo, el Link no funcionaba. Quité el cable RJ45, nada. Apagué otra vez, revisé el RJ45 del otro CDJ, nada, y la cuenta atrás seguía: 2:16, 1:43…

Hay una solución que puedes usar si te pasa: en la DJM-900NXS2, el efecto Slip Roll. Lo pones al máximo, ocho pulsos, y guardas dos compases de lo que está sonando a la misma velocidad. Lo llevas a otro canal y puedes apagar los dos CDJ mientras suena ese bucle. A mí al final me enlazó el USB por los pelos, pero no cargó a tiempo para entrar donde quería y tuve que esperar una frase. Uní el beatmatching, hice un engaño con la ecualización y salió un cambio más soso. La música siguió, y la gente te lo perdona.

En el libro tienes los dos que usé: el 41, Rescate con Slip Roll, y el 4, Filtro anticipado con EQ.

Si quieres llevarte los 6 tramos en una hoja para imprimir, justo debajo de este artículo tienes la plantilla gratis.

Por dónde seguir

Si quieres probar el sistema con tu música, el Arquitecto de Sesión está dentro de Overtónica, junto al curso de DJ online, la comunidad y un directo al mes conmigo. Y cada mes me dejas una sesión y te la comento por escrito, que es la mejor manera de ver si tus tramos funcionan.

Si prefieres empezar por los cambios, 50 cambios que todo DJ debe conocer está en Amazon en papel y en digital, con un vídeo por cada cambio. Y si ya lo tienes, aquí activas tus vídeos y tu mes de regalo.

Jose